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En la carrera contra el tiempo para contener el aumento de la temperatura global por debajo del límite crítico de 1,5°C establecido por los científicos, algunas ciudades están destacando en la implementación de soluciones para un futuro más sostenible, con la reducción de las emisiones de carbono.
Esta es la conclusión del último Índice Global de Sostenibilidad de Destinos (IGSD), que evalúa 69 indicadores como la tasa de reciclaje, los niveles de contaminación atmosférica, la extensión de las ciclovías y el porcentaje de habitaciones de hotel certificadas como ecológicas, para identificar las ciudades que están desempeñando un papel crucial en la mejora del mundo.
Aunque el índice se centra en reconocer al sector turístico por sus esfuerzos hacia la sostenibilidad, también considera aspectos que impactan directamente la calidad de vida de los habitantes, convirtiéndolo en una herramienta valiosa no solo para los viajeros que buscan destinos sostenibles, sino también para aquellos que desean vivir en una ciudad que respeta el medio ambiente.
A continuación, presentamos las cinco ciudades que se destacan en este escenario.
Gotemburgo, en Suecia, encabeza el Índice Global de Sostenibilidad de Destinos, y no es casualidad. Durante los años 2016 a 2021, esta segunda ciudad más grande de Suecia ha mantenido su posición en la cima del índice. En 2021, fue reconocida por Lonely Planet como la mejor ciudad sostenible del mundo. Además, en 2022, se comprometió a convertirse en una de las 100 ciudades de la Unión Europea en lograr la neutralidad climática para 2030.
Desde que Harriet Pickering y su familia se mudaron a las afueras de Gotemburgo hace un año, han sido testigos diarios de este compromiso con la sostenibilidad.
El 95% del transporte público de la ciudad funciona con energías renovables. El aeropuerto recibió una de las certificaciones más altas del programa Airport Carbon Accreditation, debido al compromiso de rastrear, reducir y compensar las emisiones de carbono. Además, nueve de cada diez habitaciones de hotel tienen certificación ambiental.
El festival de música Way Out West se convirtió en el primero del mundo en obtener la certificación de sostenibilidad en 2013. El festival sirve solo alimentos vegetarianos, utiliza ropa reciclada como merchandising y evita el uso de platos y cubiertos desechables.
Harriet destaca que el entorno en Gotemburgo ha influenciado sus decisiones diarias hacia la sostenibilidad, lo que puede traer beneficios para el futuro de su hijo.
Oslo, en Noruega, es la segunda ciudad mencionada en la lista y la segunda entre las ocho ciudades nórdicas que figuran entre las diez primeras. En 2019, Oslo también fue reconocida como la Capital Verde de Europa.
A pesar de la dependencia económica de Noruega del petróleo y el gas, el país continúa recibiendo evaluaciones positivas por sus compromisos con la sostenibilidad.
Al pasear por Oslo, este compromiso es evidente. La ciudad cuenta con 270 estaciones de bicicletas urbanas, 5.000 puntos de carga para vehículos eléctricos e introdujo scooters eléctricos. Además, el 63% del municipio está cubierto por bosques, mientras que el 9% son áreas verdes y parques municipales.
Sin embargo, muchas de las iniciativas de sostenibilidad ocurren tras bastidores, como destaca Anne-Signe Fagereng, gerente de marketing del consejo de turismo de Oslo, VisitOSLO. “Cuando visitas nuestro sitio, no verás exageros con hojas verdes por todas partes ni etiquetando todo como ‘sostenible’. En cambio, intentamos promover las opciones sostenibles como las más recomendadas”.
El portal destaca establecimientos como el restaurante Maaemo, galardonado con una Estrella Verde Michelin por sus prácticas sostenibles, y el Thon Hotel Astoria, un hotel económico certificado como ambientalmente responsable que reduce su huella de carbono utilizando energías renovables.
Fagereng reconoce los desafíos y es realista sobre la necesidad de volar a ciertos destinos. Sin embargo, mantiene el optimismo, afirmando que aunque el turismo en su conjunto aún no sea completamente sostenible, se están realizando esfuerzos significativos en esa dirección. Ella enfatiza que el turismo puede convertirse en una fuerza positiva para el bien si sigue este camino.
Glasgow, en Escocia, lleva en su nombre una herencia ambiental. Originada de la palabra gaélica Glaschu, que significa “amado espacio verde”.
Después de aproximadamente 1.500 años desde su fundación, la ciudad escocesa ocupa el octavo lugar en el Índice Global de Sostenibilidad de Destinos (IGSD), manteniéndose consistentemente entre los diez primeros desde 2016.
Para Kathi Kamleitner, de Viena (Austria), residente en Glasgow desde hace 10 años, este reconocimiento no es sorprendente.
Ella observa que la ciudad ha dado pasos significativos hacia un futuro más sostenible, como la implementación de una zona de bajas emisiones que restringe la entrada de vehículos al centro de la ciudad para reducir la contaminación del aire.
Además, se han instalado estaciones de carga para vehículos eléctricos, se han adoptado farolas LED inteligentes en las calles y se han realizado esfuerzos notables para promover el uso de la bicicleta con sistemas de alquiler y nuevas vías exclusivas.
“A veces, la ejecución podría no haber sido la mejor. Parecía que habían contratado a alguien que no montaba bicicleta para construir las ciclovías”, comenta Kamleitner entre risas. “Pero en general, es positivo ver que se están creando más infraestructuras de este tipo”.
La reputación de Glasgow como una ciudad verde va más allá del nombre, con más de 90 parques que aseguran que, en promedio, ocho de cada diez niños vivan a menos de 400 metros de un espacio verde público.
Otro aspecto notable es la actitud de los ciudadanos, que han impulsado programas de economía circular, como centros comunitarios donde se reparan o prestan productos.
“Veo muchas iniciativas sociales y empresas realmente comprometidas con la sostenibilidad, lo que hace más fácil tomar decisiones más sostenibles”, observa Kamleitner.
Burdeos, en Francia, es conocida por su arquitectura impresionante y sus vinos de renombre, pero hay una razón más para enamorarse de esta ciudad francesa: su compromiso con un futuro más sostenible.
Además de estar entre los diez primeros en el IGSD, Burdeos está clasificada como el tercer destino sostenible mejor valorado por el sitio de turismo TripAdvisor.
El esfuerzo por la sostenibilidad es visible al explorar la ciudad. Además de los servicios de bicicletas compartidas, Burdeos ofrece autobuses eléctricos, tranvías e incluso transporte fluvial. La ciudad alberga varios restaurantes que valoran la compra directa a los productores y tiendas de segunda mano.
Aproximadamente tres cuartos de los viñedos de Burdeos y un tercio de las empresas turísticas tienen certificación ecológica, al igual que la oficina de turismo.
El famoso festival de vinos de la ciudad, certificado como ecológico desde 2021, ha implementado iniciativas para reducir su huella de carbono, como la conversión de residuos alimentarios en fertilizantes, la eliminación de artículos de plástico y la medición y reporte anual de sus emisiones.
Sin embargo, según Olivier Occelli, director de la Oficina de Turismo de Burdeos, la ciudad aspira a ir más allá. El sector turístico se ha comprometido a obtener la certificación ecológica para el 80% de sus partes interesadas, desde hoteles hasta agencias de viajes, para 2026.
“La sostenibilidad es una de las principales estrategias en las que debemos enfocarnos en los próximos años”, afirma Occelli. “Somos conscientes de la realidad del calentamiento global, y todos los sectores económicos deben contribuir para asegurar nuestro futuro y el del planeta”.
Una de las ideas en discusión es cómo reducir la huella de carbono de los viajes a Burdeos. Quedarse solo una o dos noches en un destino tiene un impacto mayor que extender la estadía.
“Este es un tema que debemos abordar”, dice. “Si alguien viene por un viaje de trabajo de dos días, por ejemplo, debemos alentarlos a quedarse tres días más para explorar la ciudad, visitar los viñedos y utilizar el transporte público local”.
Con todo lo que Burdeos tiene para ofrecer, esta sugerencia no parece un sacrificio, sino una experiencia enriquecedora.
Goyang, en Corea del Sur, ocupa el puesto 14 en el IGSD, siendo la primera ciudad no europea en aparecer en la lista debido a sus esfuerzos recientes para mejorar sus credenciales ambientales.
Desde que se convirtió en la primera ciudad surcoreana en ser incluida en el IGSD en 2017 y la que más progresó al año siguiente, Goyang ha avanzado gradualmente en el ranking. En 2022, obtuvo sus primeras certificaciones de sostenibilidad ISO 20121.
Uno de los sectores que más contribuye a estos logros es el de convenciones y exposiciones, que cuenta con un centro capaz de reciclar agua de lluvia para uso en baños, estanques y jardines.
Además, la ciudad ofrece 68 parques y un sistema de bicicletas compartidas. Peter Lee, director de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Goyang, destaca los 1.000 hectáreas de “verde y azul” (refiriéndose a los parques y espacios acuáticos) por cada 100.000 habitantes, junto con los 424 kilómetros de ciclovías.
Él subraya las “excelentes condiciones ambientales” de Goyang, destacando la armonía entre las áreas urbanas y rurales, junto con las políticas ambientales y las medidas concretas que se destacan como algunas de las mejores de Corea del Sur.
