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Uno de los productores y titanes del entretenimiento, Quincy Jones, falleció a la edad de 91 años.
Nacido en Chicago, Jones fue un músico y magnate de la industria con una amplia gama de talentos, que colaboró con Michael Jackson, Frank Sinatra, Will Smith, y otros artistas. Fue un pionero en el entretenimiento estadounidense que colaboró con una variedad de celebridades, incluyendo a Sinatra, Michael Jackson y Will Smith, y que falleció a la edad de 91 años en su residencia del barrio de Bel Air de Los Ángeles.
Arnold Robinson, publicista de Jones, confirmó que el individuo falleció el domingo por la noche en su residencia de Bel Air, rodeado de su familia.
“Debemos compartir la noticia del fallecimiento de nuestro padre y hermano Quincy Jones esta noche, con corazones completos pero mentes rotas,” afirmó la familia en un comunicado. “Y aunque esta es una pérdida profunda para nuestra familia, conmemoramos la extraordinaria vida que llevó y somos conscientes de que nunca habrá otro individuo como él.”
En la década de 1980, Jones fue quizás la figura cultural pop más versátil del siglo XX. Es más conocido por producir los álbumes Off the Wall, Thriller y Bad para Michael Jackson, que convirtieron al cantante en la estrella pop más exitosa de todos los tiempos. Jones también compuso música para una variedad de artistas, incluyendo a Sinatra, Aretha Franklin y Donna Summer.
También fue un exitoso compositor de docenas de bandas sonoras de películas y obtuvo numerosos éxitos en las listas de ventas con su propio nombre. Jones era un multiinstrumentista que destacaba en la trompeta y el piano, además de ser líder de banda en el jazz de big band y arreglista de luminarias del jazz como Count Basie. El Príncipe de Bel-Air y otras comedias de situación fueron un gran éxito para su compañía de producción televisiva y cinematográfica, que fundó en 1990. Continuó innovando hasta bien entrados sus 80, lanzando Qwest TV en 2017, un servicio de televisión de música a la carta. Jones es el tercer artista más galardonado en estos premios, con 28 premios. Solo es superado por Beyoncé y Jay-Z en cuanto al número de nominaciones a los premios Grammy, con 80 y 88, respectivamente.
Uno de los homenajes a Jones fue escrito por el actor Michael Caine, quien nació el mismo día que Jones: el 14 de marzo de 1933. Caine escribió: “Mi gemelo celestial Quincy fue un titán en el mundo de la música.” “Era una persona extraordinaria y única; tuve la suerte de haberlo conocido.”
Jeremy O Harris, dramaturgo y actor, rindió homenaje a las contribuciones “ilimitadas” de Jones a la cultura estadounidense, afirmando: “¿Qué no podía hacer?” Aprendimos que el límite no existe gracias a Quincy Jones, quien nació en una época en la que los límites en los sueños de un niño negro eran insondablemente elevados.
Jones se mudó al estado de Washington con su padre después del divorcio de sus padres, donde adquirió habilidades en percusión y una variedad de instrumentos de viento en su banda de la escuela. Comenzó a actuar en locales de Seattle a la edad de 14 años con un chico de 16 años llamado Ray Charles. En 1948, apoyó a Billie Holiday. Realizó sus estudios musicales en la Universidad de Seattle antes de trasladarse a Boston para continuar sus estudios. Posteriormente, se mudó a Nueva York después de ser recontratado por el líder de banda de jazz Lionel Hampton, con quien había girado anteriormente como estudiante de secundaria.
Una de sus primeras actuaciones en Nueva York fue tocar la trompeta en la banda de Elvis Presley para sus primeras apariciones televisivas. Esta oportunidad le permitió interactuar con figuras destacadas del naciente movimiento de bebop, como Miles Davis y Charlie Parker. Jones dirigió la última actuación de Davis dos meses antes de su fallecimiento en 1991, años más tarde.
Jones pasó una cantidad significativa de tiempo en Europa durante la década de 1950, de gira con Hampton y ampliando sus estudios en París. Durante este tiempo, tuvo la oportunidad de conocer a luminarias como Pablo Picasso, James Baldwin y Josephine Baker. A la edad de 23 años, también se desempeñó como director musical y arreglista de Dizzy Gillespie durante sus giras por Sudamérica y Medio Oriente. Reunió un excepcional conjunto para su propia big band y emprendió una gira europea para evaluar Free and Easy, un musical de jazz. Sin embargo, la decepcionante actuación hizo que Jones, según su propia admisión, estuviera casi suicida y endeudado con $100,000.
Consiguió trabajo en Mercury Records y poco a poco eliminó su deuda trabajando como productor y arreglista para una variedad de artistas, como Ella Fitzgerald, Dinah Washington, Peggy Lee, Sarah Vaughan y Sammy Davis Jr. También comenzó a componer bandas sonoras para películas, y sus créditos eventualmente abarcaron The Italian Job, In the Heat of the Night, The Getaway y The Color Purple. (Esta última, que fue nominada a 11 premios Oscar, incluyó tres para Jones, fue producida por él.) Él y el compositor Bob Russell fueron los primeros afroamericanos en ser nominados al Mejor Canción Original en los Oscar en 1968 por The Eyes of Love de la película Banning. Recibió un total de siete nominaciones. Compuso música para programas de televisión como Ironside, The Bill Cosby Show y Roots.
En 1958, Grace Kelly, princesa consorte de Mónaco, lo contrató para orquestar y arreglar para Sinatra y su banda en un evento benéfico. Este marcó el comienzo de su colaboración con Sinatra. Jones y Sinatra continuaron colaborando en proyectos hasta que se lanzó el último álbum de Sinatra, LA Is My Lady, en 1984.
Jones inició una carrera musical en solitario a fines de la década de 1950, grabando álbumes con su propio nombre como líder de banda para conjuntos de jazz que incluían figuras destacadas como Charles Mingus, Art Pepper y Freddie Hubbard.
Jones alguna vez dijo de su tiempo en Seattle: “Cuando la gente escribe sobre la música, el jazz está en esta categoría, el R&B está en esta categoría, el pop está en esta categoría, pero nosotros lo hicimos todo.” Sus preferencias católicas resultaron ventajosas a medida que el pop moderno evolucionaba desde la era del swing. En la década de 1960, produjo cuatro éxitos de ventas de más de un millón de copias para la cantante de Nueva York Lesley Gore, incluido el número 1 de EE. UU. It’s My Party. Posteriormente abrazó el funk y el disco, produciendo sencillos de éxito como Give Me the Night de George Benson y Baby Come to Me de Patti Austin y James Ingram, así como discos de los Brothers Johnson, Rufus y Chaka Khan. Jones también lanzó su propio material de funk, que alcanzó el Top 10 en EE. UU. con los álbumes The Dude (1981) y Body Heat (1974).
Jones alcanzó su mayor éxito en este género a través de su colaboración con Michael Jackson. Thriller sigue siendo el álbum más exitoso de todos los tiempos, y la adaptabilidad de Jones entre Off the Wall y Bad permitió que Jackson pasara del disco ligero al funk-rock ultra sintético. We Are the World, un exitoso sencillo benéfico que recaudó fondos para la ayuda a la hambruna en Etiopía en 1985, también fue dirigido por él y Jackson, junto con Lionel Richie y el productor Michael Omartian. Cuando Jackson falleció en 2009, Jones afirmó: “Hoy he perdido a mi hermanito, y una parte de mi alma ha partido con él.” El equipo legal de Jones argumentó con éxito en 2017 que se le debían $9.4 millones en regalías impagadas de Jackson. Sin embargo, perdió en la apelación en 2020 y tuvo que reembolsar $6.8 millones.
En 1990, fundó Quincy Jones Entertainment, una compañía de producción cinematográfica y televisiva, tras el éxito de The Color Purple en 1985. La carrera de Will Smith se lanzó con la comedia de situación de 148 episodios The Fresh Prince of Bel-Air, que fue su mayor éxito en la pantalla. Otros programas destacados incluyen el programa de comedia de sketches en vivo MadTV y la comedia de situación In the House de LL Cool J.
También fundó la compañía mediática Qwest Broadcasting y, en 1993, la revista de música negra Vibe en colaboración con Time Inc. Apoyó una variedad de organizaciones benéficas a lo largo de su carrera, como la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color, la Fundación del Jazz de América y otras. También fue mentor de nuevos músicos, incluido el multipremiado Jacob Collier.
La carrera de Jones estuvo casi truncada en dos ocasiones diferentes. En 1969, escapó por poco de ser asesinado por la secta de Charles Manson. Tenía la intención de visitar la casa de Sharon Tate la noche de los asesinatos, pero olvidó la cita. En 1974, también sobrevivió a un aneurisma cerebral que le impidió volver a tocar la trompeta en caso de que el esfuerzo causara más daño.
Jones estuvo casado en tres ocasiones, la primera vez con su compañera de secundaria Jeri Caldwell, con quien estuvo casado durante nueve años hasta 1966. Juntos tuvieron una hija llamada Jolie. Se casó con Ulla Andersson en 1967 y tuvo un hijo y una hija. Se divorciaron en 1974 y se casó con la actriz Peggy Lipton, conocida por sus papeles en Twin Peaks y The Mod Squad. Antes de divorciarse en 1989, tuvieron dos hijas, una de ellas la actriz Rashida Jones. Rachel, su hija con la bailarina Carol Reynolds, y Kenya, su hija con la actriz Nastassja Kinski, fueron sus hijos adicionales.
Nunca se volvió a casar, pero continuó saliendo con una serie de mujeres más jóvenes. Su relación de un año con la diseñadora egipcia Heba Elawadi, de 19 años, a la edad de 73 años, llamó la atención. Además, ha afirmado que tuvo una relación romántica con Juliette Gréco e Ivanka Trump. Sus siete hijos le sobreviven.
LL Cool J fue uno de los artistas que rindió homenaje, afirmando: “Fuiste un padre y un ejemplo en un momento en el que realmente lo necesitaba.” Mentor. Modelo a seguir. El rey. Me proporcionaste oportunidades y compartiste tus conocimientos. Tu presencia es indispensable para la creación de música. Jones fue descrito como un “músico magistral y alma hermosa” por Femi Koleoso, líder de la banda del conjunto de jazz ganador del premio Mercury Ezra Collective.
Nile Rodgers de Chic escribió la frase “descansa en paz,” calificando a Jones como un “líder, maestro, espíritu, pionero.”
