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Consideremos la emocionante noticia de que SpaceX ha construido dos sondas comerciales que han sido enviadas a la Luna. ¿Qué esperan descubrir allí?
Las empresas que no cotizan en bolsa están causando revuelo en el mercado de exploración lunar. Mientras dos sondas se embarcan en un viaje que alterará el rumbo de los viajes espaciales, el futuro de la exploración del espacio está en peligro a partir de este momento. ¿A qué tipo de desarrollos estamos esperando? Investiguemos las formas en que esto puede alterar totalmente todo.
Dentro del ámbito de la exploración espacial, las corporaciones privadas están logrando grandes avances en tiempos recientes. Se acaba de anunciar que dos sondas espaciales comerciales han comenzado su viaje hacia la Luna. Esto demuestra que las empresas privadas están intensificando su juego, lo cual es un avance bastante significativo para la exploración lunar. Esta información se comprueba por el hecho de que esto ha ocurrido. No solo la exitosa finalización de esta misión muestra habilidades tecnológicas muy notables, sino que también provoca un cambio en la forma en que pensamos sobre la exploración de la Luna. Debido a esto, existe la posibilidad de que proyectos y colaboraciones futuras puedan verse interrumpidos.
En cuanto al lanzamiento, ¿cómo fueron las cosas?
Una mañana de miércoles, exactamente a las 7:11 a.m. hora francesa del 15 de enero, tuvo lugar el lanzamiento más reciente en Cabo Cañaveral. La fecha y la hora de lanzamiento fueron el 15 de enero. Fue en las primeras horas de la mañana que ocurrió este suceso. Para completar con éxito esta misión, el cohete Falcon 9 de SpaceX sirvió como vehículo de lanzamiento. El cohete logró alcanzar su objetivo. Al lanzar con éxito esas sondas a la órbita trans-lunar, SpaceX logró cumplir con éxito misiones tan ambiciosas, lo que demuestra la confiabilidad de su tecnología y la eficiencia con la que operan.
Durante esta misión, había dos sondas distintas: una de Estados Unidos, a la que se le dio el nombre de Blue Ghost, y la otra de Japón, a la que se le dio el nombre de Hakuto-R Resilience. Ambas fueron lanzadas al mismo tiempo, demostrando cierto grado de coordinación entre fronteras internacionales para lograr objetivos científicos y exploratorios.
No está claro qué está haciendo exactamente Blue Ghost.
Blue Ghost es parte del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), que está gestionado por la NASA y se centra en obtener ayuda de socios comerciales para el objetivo de la exploración lunar. Blue Ghost es un componente del programa CLPS. Firefly Aerospace fue la compañía que ideó el Blue Ghost. El programa más amplio de Artemis en el que la NASA está trabajando tiene la intención de volver a llevar personas a la Luna y continuar la exploración de manera sostenible para finales de la década. Todo esto es un componente de la misión Artemis más amplia.
El Blue Ghost tiene la capacidad de transportar hasta 150 kilogramos de equipamiento, lo que le permite transportar instrumentos y otros cargamentos simultáneamente. Para estar listo para su primera misión, llevará consigo 10 experimentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) que examinarán varias secciones de la superficie lunar. Se prevé que aterrice el 2 de marzo en las cercanías del Mont Latreille dentro de la región de Mare Crisium, que es visible desde la Tierra. Esta ubicación se encuentra al sur del planeta. Habrá aproximadamente catorce días de duración durante este viaje, y concluirá cuando caiga la oscuridad en el lugar donde tendrá lugar el aterrizaje.
Un segundo ejemplo, la historia del Hakuto-R Resilience.
El proyecto Hakuto-R Resilience es una gran iniciativa realizada por la corporación japonesa ispace. Entre los meses de mayo y junio de este año, Ispace se está preparando para intentar nuevamente aterrizar en Mare Frigoris, que también es conocida como el Mar del Frío. A principios del año 2023, tuvieron un contratiempo cuando perdieron una sonda mientras descendía. Esto ocurrió después de que enfrentaran un contratiempo.
Un pequeño rover conocido como Tenacious, que mide 21,26 pulgadas de longitud y pesa cinco kilogramos, forma parte de este viaje. Este es solo uno de los muchos componentes fascinantes de esta misión. Tenacious, que viene con una pala lista para recoger muestras de regolito de la superficie lunar, es producido por la rama europea de ispace, que está ubicada en Luxemburgo. Esta rama es la responsable de la fabricación de Tenacious. Luxemburgo, como país líder en la iniciativa de iniciar un programa de minería lunar, ha alcanzado un hito crítico con este logro.
¿En qué medida todo esto tiene tanta importancia?
Los resultados de estas misiones arrojan luz sobre una tendencia que se está desarrollando: las empresas comerciales están comenzando a involucrarse en exploraciones lunares. Este movimiento es impulsado por programas como el programa CLPS que es gestionado por la NASA. Intentos anteriores, como Peregrine de Astrobotic y Odysseus de Intuitive Machines, fueron fundamentales para sentar las bases para esta implementación específica. A diferencia de Peregrine, que no pudo sobrevivir al viaje a la órbita lunar, Odysseus logró aterrizar, aunque posteriormente se volcó después del impacto. Peregrine logró sobrevivir el viaje.
Indicativo de un cambio hacia la ampliación del alcance de la exploración espacial más allá de la jurisdicción de las agencias gubernamentales solamente es la participación de operadores privados como Firefly Aerospace e ispace con la intención de ampliar el campo de la exploración espacial. Estas misiones no solo tienen como objetivo lograr éxitos científicos, sino que también tienen el objetivo de fomentar la colaboración mundial e impulsar la innovación en este campo en particular. La utilización de capacidades comerciales es lo que permite que esto se haga.
A medida que estas sondas continúan su viaje hacia nuestro vecino en el universo, sirven como un recordatorio de la incansable búsqueda de conocimiento de la humanidad que se extiende más allá de los límites de nuestro propio planeta. Nuestros objetivos se extienden mucho más allá de nuestro mundo en la dirección de descubrir secretos que están ocultos entre las estrellas que aún no han sido investigados. Cada viaje exitoso abre nuevas posibilidades para la investigación, aumentando nuestros deseos de alcanzar mucho más allá de nuestro globo.
