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En Sudáfrica, decenas de voluntarios han ingresado a una mina de oro abandonada para asistir a lo que podrían ser miles de mineros ilícitos que han estado bajo tierra durante un mes.
En un esfuerzo por extraer oro o residuos minerales, los mineros en Stilfontein ingresaron deliberadamente al pozo. En consecuencia, las autoridades han implementado una estricta política que implica la restricción de suministros de alimentos y agua.
A principios de la semana, un ministro del gobierno declaró: “Los vamos a sacar”.
Algunos de los mineros son migrantes indocumentados que temen ser deportados o detenidos, razón por la cual se han negado a cooperar con las autoridades.
Según informes, los mineros han estado consumiendo pasta de dientes y vinagre como medio de supervivencia mientras están bajo tierra.
Se teme que su salud pueda estar en declive y que puedan ser demasiado débiles y frágiles para salir de la mina por sí solos.
Según los voluntarios, que están organizados en tres grupos de cincuenta, se requiere aproximadamente una hora para extraer a una sola persona.
Lebogang Maiyane ha estado trabajando como voluntario desde el inicio de la semana.
Él declaró: “El desprecio del gobierno por el derecho a la vida de los mineros ilegales que permanecen bajo la superficie equivale a un asesinato”.
En la nación rica en minerales, los mineros ilegales son llamados “zama zama” (“arriesgarse” en zulú) y operan en minas abandonadas. El gobierno sudafricano sufre pérdidas de cientos de millones de dólares anuales como resultado de la minería ilegal.
La policía duda en ingresar a la mina debido a la posibilidad de que algunas de las personas que están bajo tierra estén armadas.
Busi Thabane, representante de Benchmarks Foundation, una organización sin fines de lucro que supervisa empresas en Sudáfrica, informó al programa Newsday de la BBC que ciertas personas son reclutadas o son miembros de sindicatos criminales.
En los últimos años, numerosas minas sudafricanas han sido cerradas y los empleados han sido despedidos.
Para sobrevivir, los migrantes indocumentados y los mineros descienden bajo la superficie de la tierra para extraer oro para vender en el mercado ilegal y evitar la pobreza.
Incluso hay una pequeña economía de personas que venden comida, tabaco y comidas preparadas a los mineros, ya que algunos pasan meses bajo tierra.
“Tenemos la intención de eliminarlos utilizando humo”. Saldrán. No estamos brindando asistencia a criminales. El ministro en la Presidencia Khumbudzo Ntshavheni declaró el miércoles que no se debe asistir a los criminales, sino que deben ser perseguidos para ser procesados.
Las declaraciones del ministro fueron consideradas “horribles” por un padre cuyos dos hijos están actualmente bajo tierra.
“Estas personas son seres humanos”. Él informó a la BBC que estas personas tienen familias.
Los familiares de los mineros que han estado protestando en las cercanías del lugar de la mina han sostenido pancartas con las frases “Expulsen al ANC con humo” y “Abajo con el Ministro de la Presidencia”.
Thandeka Tom afirma que su hermano es uno de los numerosos mineros que trabajan bajo tierra.
Senzo Mchunu, ministro de Policía, visitó el sitio el viernes. Sin embargo, fue rechazado del área cuando intentó conversar con los miembros de la comunidad que esperaban noticias de sus seres queridos atrapados en el pozo.
